• rojen 5. julija 1948 v Čužnji vasi, občina Trebnje

• obiskoval gimnazijo v Novem mestu, diploma iz geografije in zgodovine na Filozofski fakulteti v Ljubljani, na Ekonomski fakulteti pa diplomira iz ekonomije na prvi stopnji.

• kot raziskovalec s področja urbanizma najprej dela na Urbanističnem inštitutu, kjer se ukvarja z okoljevarstvenimi vprašanji, s prostorskim planiranjem in urbanizmom. Nato se zaposli na tedanjem Zavodu za družbeno planiranje delal kot svetovalec za področje okoljevarstva, sodeluje pa tudi v delovni skupini Alpe-Adria

• 15 let urednik Revije 2000 in vrsto let glavni urednik revije Tretji dan

• marca 1989 ustanovi Slovensko krščansko socialno gibanje, ki se istega leta preoblikuje v stranko Slovenskih krščanskih demokratov. Na prvem kongresu stranke je izvoljen za predsednika.To funkcijo ohrani do leta 2000

• na prvih demokratičnih volitvah spomladi leta 1990 je izvoljen v parlament, kmalu potem pa postane predsednik prve demokratično izvoljene slovenske vlade. V času njegovega mandata (1990-1992) Slovenija doseže samostojnost in mednarodno priznanje

• po drugih volitvah leta 1992 postane podpredsednik Vlade in minister za zunanje zadeve. Septembra 1994 v znamenje protesta zaradi kršitve koalicijske pogodbe odstopi z mesta ministra ter ponovno zasede mesto poslanca v državnem zboru

• po volitvah 1996 v parlamentu prevzame vodenje parlamentarne Komisije za evropske zadeve

• v obdobju 1996-1999 je podpredsednik Evropske ljudske stranke

• 15. aprila 2000 je izvoljen za podpredsednika SLS+SKD Slovenske ljudske stranke

• v vladi dr. Andreja Bajuka zopet postane zunanji minister. Avgusta 2000 skupaj s predsednikom vlade zaradi nasprotovanja predsedstvu združene stranke SLS+SKD, ki ni upoštevalo izidov referenduma o volilnem sistemu, ustanovi Novo Slovenijo – krščansko ljudsko stranko

• po splošnih volitvah oktobra 2000 je ponovno izvoljen za poslanca v Državnem zboru. Je član Odbora za zunanjo politiko, Odbora za obrambo, slovenskega dela Pridružitvenega parlamentarnega odbora in Ustavne komisije. Marca 2001 je izvoljen za predsednika Komisije za evropske zadeve.

• na kongresu stranke Nova Slovenija je novembra 2001 izvoljen za predsednika sveta stranke. To funkcijo ohrani do novembra 2006.

• februarja 2002 je izvoljen za predstavnika Državnega zbora v Konvenciji o prihodnosti Evropske unije. Od 15. aprila 2002 je tudi član predsedstva Konvencije, kjer predstavlja 13 držav kandidatk. Od leta 2002 je član delovne skupine za trajnostni razvoj pri predsedniku Evropske komisije Romanu Prodiju.

• Junija 2004 zmaga na prvih evropskih volitvah v Sloveniji in postane evropski poslanec. V tem svojstvu prevzame nekaj pomembnejših funkcij:

• - v obdobju 2004-2006 je vodja nacionalne delegacije EPP-ED v Evropskem parlamentu
• - v obdobju 2004-2005 posebni odposlanec OSCE-ja za Centralno Azijo
• - podpredsednik Evropskega združenja federalistov (UEF Union of European Federalists)
• - član Odbora za zunanje zadeve, človekove pravice, skupno varnostno in obrambno politiko (AFET )
• - v okviru skupine EPP-ED zaseda mesto koordinatorja za medreligiozni dialog s pravoslavno cerkvijo. Predsedujoči na IX.Konferenci v Istambulu in na X.Konferenci v Bratislavi.
• - je član Delegacije za odnose z državami jugovzhodne Azije in Zveze držav jugovzhodne Azije (ASEAN)
• - Član Odbora Evropskega parlamenta za okoljevarstveno, zdravstveno in potrošniško politiko (ENVI)
• - ustanovitelj in predsednik delovne parlamentarne skupine MAC (Member against cancer) v Evropskem parlamentu
• - nadomestni član Odbora Evropskega parlamenta za sodelovanje z Rusijo
• - član odbora Schuman Foundation • od aprila 2006 je podpredsednik Evropske ljudske stranke

• V Sloveniji je do leta 2007 predsednik Čebelarske zveze Slovenije

• in predsednik Aero-kluba Lesce in društva Združena Evropa

PUBLIKACIJE:

• Več znanstvenih prispevkov in člankov o Evropski zgodivini in politiki

• Z NASMEHOM ZGODOVINE (Mohorjeva Družba Celje-Celovec, 2004);

• Pobudnik in soavtor knjige HOČEMO ŽIVETI V SUVERENI DRŽAVI SLOVENSKEGA NARODA (Mohorjeva Družba Celje-Celovec, 2005).

NAGRADE:

• Alois Mock Europa Ring,

• Ordine Piano,

• Josef Krainer Prize,

• Evropejec leta 2003,

• Meritee Europeen In Gold 2004.

JEZIKI: TEKOČE GOVORI ANGLEŠKI, FRANCOSKI, NEMŠKI, RUSKI, ITALIJANSKI, SRBSKI IN HRVAŠKI JEZIK

Poročen je z Branko Berkopec. Z otroki Nežo, Ožbejem in Meto živijo v Ljubljani.